Branding sensoryczny to coś więcej, niż tylko rozpylenie przyjemnego zapachu w pomieszczeniu. To sztuka ujęcia tożsamości marki danej firmy, przekazu marketingowego, odbiorców i dopasowania ich do zapachu, który wzmocni te aspekty brandingu.
Marketing zapachowy może być niezwykle skuteczny w miejscach, w których oddziałują inne bodźce zmysłowe, np. światło, dźwięk i luksusowe otoczenie, co umożliwia markom stworzenie długotrwałego emocjonalnego związku z klientami.
Aromakologia
Aromakologia to nauka o wpływie zapachów na ludzkie zachowanie. Bada związek między uczuciami i emocjami – np. odprężeniem, euforią, zmysłowością, szczęściem i dobrym samopoczuciem – wywołanymi dzięki zapachom pobudzającym ośrodek węchowy w mózgu, a zwłaszcza układ limbiczny.
Dzięki aromakologii powstała aromaterapia, którą można zdefiniować jako sztukę i naukę wykorzystującą naturalne ekstrakty zapachowe roślin w celu przywrócenia równowagi, harmonii oraz promowania zdrowia ciała, umysłu i duszy. Używanie zapachów do poprawy samopoczucia sięga tysięcy lat wstecz. Nawet malowidła skalne datowane na 18 000 lat p.n.e. w Lascaux we Francji przedstawiają palenie aromatycznych roślin; uważa się, że były one wykorzystywane do odpędzania złych duchów
Egipskie dziedzictwo
Dzięki hieroglifom kultura starożytnego Egiptu wyraźnie udokumentowała stosowanie zapachowych leków. Odkryte dowody wskazujące na to, że używano ziół, zapachowej kory, żywicy, olejków zapachowych, wina i octu, datuje się na 4500 lat p.n.e. Olejki eteryczne uzyskiwano, mocząc rośliny w oleju; następnie wyciskano olej przez płócienny worek..
Chińskie dziedzictwo
W tym samym okresie starożytne chińskie cywilizacje również stosowały pewne formy substancji zapachowych. Księga o ziołach Shen Nunga (pochodząca z okresu ok. 2700 lat p.n.e.) zawiera szczegółowe informacje na temat ponad 300 roślin i ich zastosowania. Chińczycy też wykorzystywali substancje zapachowe do ceremonii religijnych, paląc drewno i kadzidła, aby okazać szacunek swoim bogom – tradycja, którą praktykuje się do dziś. Używanie substancji zapachowych w Chinach było związane z innymi starożytnymi terapiami np. masażem czy akupresurą.
Grecy i Rzymianie
Grecy przejęli większość medycznej wiedzy od Egipcjan i wykorzystali ją do własnych odkryć. Odkryli, że niektóre kwiatowe zapachy mają właściwości pobudzające i relaksujące. Na przykład olejek oliwkowy wykorzystywany jako baza wchłaniał zapach ziół lub kwiatów – tak perfumowany olejek był wtedy używany zarówno do celów kosmetycznych, jak i medycznych. Rzymianie, zainspirowani Grekami, są znani ze stosowania kąpieli zapachowych i masaży olejkami zapachowymi. Popularność substancji zapachowych doprowadziła do rozwoju szlaków handlowych, które pozwoliły Rzymianom importować „egzotyczne” olejki i przyprawy z Indii oraz Arabii.
Współczesna aromaterapia
Chociaż z aromaterapii korzystano od tysięcy lat, dopiero niedawno stała się ona popularna w naszej kulturze. Rola, jaką odgrywa połączenie umysłu, ciała i ducha w celu osiągnięcia dobrego samopoczucia i zdrowia, wynika z naszego obecnego stylu życia – to właśnie oferuje aromaterapia. Współczesne badania naukowe potwierdzają emocjonalne i fizyczne korzyści płynące z aromaterapii. W ciągu ubiegłych dwóch dekad w USA, Europie i Japonii przeprowadzono wiele badań naukowych mających na celu zmierzenie nie tylko psychometrycznego oddziaływania zapachu na uczucia, nastrój i emocje, ale też innych podobnych reakcji psychicznych. Zbadano aktywność elektryczną mózgu, parametry fizjologiczne takie jak tętno, reakcję skórno-galwaniczną oraz poziomu kortyzolu, aby móc dokonać pomiaru reakcji na zapachy oraz ich wpływu na nastrój, pamięć i świadome lub nieświadome zachowania. Konkretne przykłady pozytywnego wpływu zapachu na ludzi, np. dobry nastrój, zmniejszenie stresu, poprawa wydajności pracy, nie są dziś mitem. Powszechnie uważa się, że zapachy mogą podświadomie wpływać na zachowanie, nastrój, pamięć, emocje, stres, skupienie uwagi i rozwiązywanie problemów, wybór przyjaciół, układ hormonalny oraz zdolność do komunikowania się.
